读书翁墨衍垂眸：“秦将军真是深明大义。那你说，杀害李旺全家的凶手，该如何处置？”
秦煜面色不变：“若真有人为此灭口，自然该依法严惩。只是…”
他看向墨衍，目光锐利，“王爷又何以证明，这不是有些人为了替张启远脱罪，而故意设计的苦肉计呢？”
“王爷息怒。”苏婉清适时开口，声音柔婉动听。
“煜哥哥心直口快，并非有意顶撞王爷。只是此事确实蹊跷，李旺作证后又全家遇害，难免让人生疑。”
她抬起盈盈泪眼，悲天悯人地说道：
“七条人命啊…就这样没了。王爷，无论是谁下的手，这等视人命如草芥的行为，都令人发指。”
“还望王爷严查真凶，还死者一个公道。”
凌曜语气平淡无波：“苏小姐说得对，视人命如草芥的行为，确实令人发指。”
“只是不知，在苏小姐看来，为了大义而牺牲的人命，是否就比因私欲而牺牲的人命，更加高贵？”
苏婉清脸色微变，随即恢复如常，垂眸道：“国师大人此言差矣，人命都是无价的。只是…有时为了更大的善，不得不做出艰难的选择。”
“是吗。”凌曜轻笑一声，不再言语。
秦煜将苏婉清护在身后，直面墨衍：“王爷若没有其他事，末将告退。”
待两人离去后，凌曜直接开口：“现在你该明白了，为何本座说他们是绝配。”
他抬眼望向窗外，目光仿佛穿透重重宫墙，看到那对相携离去的背影。
“一个高举道德大旗，一个身披圣母光环。”
凌曜轻轻嗤笑，“杀人都能杀得如此理直气壮，倒也是种本事。”
“对付这种人，杀回去！”
…
仪正殿内，烛火摇曳，将少年天子墨宥单薄的身影投在冰冷的金砖地上。
已是二更天，殿内除了朱笔划过奏折的沙沙声，便只剩下角落鎏金兽耳炉里龙涎香静静焚烧的微响。
墨宥身着明黄常服，却掩不住眉宇间那份与年龄不符的沉郁。
他正凝神批阅着案头的奏章，每一笔落下都带着几分刻意练习出的沉稳。
太监总管王礼垂手静立在一旁，眼观鼻，鼻观心，如同殿内一尊精致的摆设。
忽然，墨宥运笔的手猛地一顿。
他目光死死锁在刚刚翻开的一份刑部呈报上，指尖因用力而泛白。
那并非寻常请示，而是一份斩立决的案卷归档录副，上面清晰地写着：犯官张启远，贪渎军饷，证据确凿，已于午时三刻，验明正身，押赴刑场，斩讫。
“荒唐！”
一声压抑着无尽怒火的低吼打破了殿内的死寂。
墨宥猛地将手中的朱笔狠狠掷出，殷红的墨汁在奏折上溅开，犹如泣血。
他霍然起身，双臂猛地一挥，将御案上几本稀薄的奏折全部掀翻！
“这是什么？让朕下旨？这分明是直接通知朕！”
他的声音因极致的愤怒而微微颤抖，年轻的脸庞涨得通红，眼中燃烧着被羞辱的火焰。
“圣旨已下？谁的圣旨？！朕的朱批在哪里？朕的印玺何在？！”
“哗啦啦——” 奏折散落一地。
仪正殿内，所有侍立的太监宫女瞬间面无血色，齐刷刷地跪倒一地，额头紧贴冰冷的地面，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
偌大的宫殿，只剩下少年皇帝粗重的喘息声。
王礼眼皮一跳，迅速而无声地打了个手势。
如同受惊的鹌鸟，宫人们立刻屏着呼吸，弓着身子，用最快的速度悄然后退，消失在殿外的阴影里。
转瞬之间，殿内只剩下二人。
王礼这才上前一步，小心翼翼地拾起滚落在地的朱笔，又将一盏温热的茶轻轻放在狼藉的案几边缘。
“陛下，请息怒。龙体要紧。” 他的声音低沉而平稳，带着一种历经风霜的安抚力量。
墨宥胸口剧烈起伏，他猛地转头看向王礼，那双尚且清澈的眸子里，此刻充满了迷茫、愤怒和一种深可见骨的无力感。
“息怒？王礼，你告诉朕，朕该如何息怒？” 他声音沙哑，带着一丝哽咽。
“张启远…那是朕破格提拔为兵部侍郎的人！朕还记得他谈及边镇军需改革，是何等的慷慨激昂！就算他当真罪该万死，也该由朕御笔亲批，三司会审，明正典刑！”
他踉跄一步，指着地上那份刺眼的文书，几乎是嘶吼出来：
“贪墨军饷？罪证确凿？这分明是杀人灭口，是构陷！是他们在警告朕，警告任何想触碰他们利益的人！一道不知从何而来的命令，一颗人头落地！朕这个皇帝…朕这个皇帝到底算什么？！”
他颓然坐回龙椅，宽大的椅背更衬得他身形单薄。
愤怒如潮水般退去，留下的是冰冷的现实和无边的倦怠。
“王礼，你说，朕坐在这仪正殿，披着这身龙袍，批阅这些零星的奏章…究竟有什么意思？” 少年天子的声音低了下去，带着一丝自嘲。
“一个堂堂兵部侍郎的生杀大权，朕都掌握不了。朕知晓之时，人已成断头之鬼！这天下，他们究竟将朕置于何地？”
殿内烛火噼啪一声轻响，映照着墨宥苍白而疲惫的脸。
龙椅之下，是散落的奏章和无可辩驳的昭示着他傀儡地位的证据。
王礼沉默地站着，他知道，此刻任何言语都苍白无力。
这深宫重重，皇座之下，暗流汹涌，少年的帝王，正用他尚未坚硬的肩膀，独自承受着这名为天下的重压与屈辱。
他的亲政之路，似乎比这殿外的夜色，还要漫长和黑暗。